Koldioxid, eller CO2 som gasen skrivs i kemiska sammanhang, är en förening av en kolmolekyl (C) och två oxygenmolekyler (O2). Vi känner till gasen från till exempel champagne, läsk och andra drycker med kolsyra i. Som namnet kolsyra antyder har CO2 en lätt syrlig smak som är tydlig i till exempel coca cola. När den har stått länge och blivit avslagen får den en platt och än sötare smak eftersom koldioxiden är borta och med den dryckens syrliga skärpa.
När syre förbränns i kroppen bildas koldioxid som transporteras bort av blodet och vädras ut via lungorna. Det är denna CO2 som filtreras bort i kalkfiltret på en rebreather.

Den koldioxid vi har i lungorna styr vår andning. Det är alltså inte när vi har för lite syre som vi känner ett behov av att andas utan när vi har för mycket CO2 som andningsreflexen stimuleras. För mycket CO2 i kroppen kallas för...