Kväve har atomnummer sju och beteckningen N. I gasform heter grundämnet egentligen kvävgas men de flesta säger i dagligt tal kväve. I vissa sammanhang används beteckningen nitrogen, vilket också är det engelska namnet. Som gas uppträder kvävemolekylerna alltid två och två och därför skrivs kvävgas som N2. Det är den vanligaste gasen i atmosfären med strax över 78 procent. Ändå spelar kväve ingen direkt roll i den mänskliga förbränningen. När vi andas in luft används syret i vår förbränning och biprodukten koldioxid bildas i utandningsluften. Kvävet däremot det bara åker in och ut, ingenting händer med det. Det är alltså en inert gas.
Även om inte kroppen använder kvävet så fyller gasen ändå en viktig funktion som förtunnare. Om man ser luften som en grogg är syret spriten och kvävet groggvattnet. Utan kvävet skulle syrehalten bli för hög och våra skadas, de...