Forskarna vid Dauphin Island Sea Lab i Alabama har sammanlagt undersökt maginnehållet på ett femtiotal tigerhajar. Tigerhajar är kända för att festa på albatrossungar och andra mer eller mindre ätbara saker som bilnummerplåtar och konservburkar. Men fyndet av landlevande fåglar i tigerhajarnas magar förvånade ändå forskarna. Dessa fåglar flyttar visserligen över Mexikanska golfen och visst kan det vara så pass ansträngande att många dör av ren utmattning, men det kan även finnas andra förklaringar. 

Organisationen Bird Conservancy har under flera år tagit upp frågan om interaktioner mellan flyttfåglar och offshore olje-och gasplattformar i Norra Mexikanska golfen. Problemet är som störst under molniga nätter då ljuset på plattformarna kan innebära att hundra- eller tusentals nattflyttande fåglar tar fel och tror att ljusen är de stjärnor som fåglarna normalt navigerar efter. Fåglarna blir instängda i en kon av ljus och är antingen oförmögna eller ovilliga att lämna den för att flyga in i en vägg av mörker. Till slut blir de så utmattade att de landar på plattformen, som saknar både mat och vatten, eller störtar ner i havet.

Ljuset på plattformarna i Mexikanska golfen är gult. Studier har visat att grönt ljus på plattformarna kan vara en lösning på problemet. Man har även sett att ett fast ljussken kan störa djuren mer än ett blinkande sken. Forskningen inom området kommer att fortgå.

Det finns cirka 6000 olje- och gasplattformar i Mexikanska golfen.

Text: Charlott Stenberg

Källa: American Bird Conservancy och al.com som har en intressant video