Malapascua
Filippinernas pärla
Malapascua ligger utanför den allra nordligaste spetsen på Cebu. Ön är ljuvlig men sömnig, och så liten att man hinner traska runt hela ön på ett par timmar. Den är nämligen bara cirka två kilometer på längden och en kilometer på tvären. Det finns inga bilar på ön och nästan alla hus är envåningsbyggnader.
Enligt traditionen fick Malapascua sitt namn av spanska sjöfarare som en stormig juldag lär ha landstigit på ön för att hitta färskvatten. På det lokala språket cebuano betyder Malapascua nämligen ”dålig jul”. Men på spanska betyder ”pasqua” påsk! Var det kanske egentligen en dålig påsk? Den lilla ön är fortfarande ganska ofördärvad av turism. Nästan enbart dykare kommer dit för att njuta av de vita sandstränderna, de grönskande palmerna och livet i det klara vattnet kring ön.
Mandarinfisk och sjöhästar
Dykplatsen Lighthouse ligger väster om Malapascua. Där gör man oftast skymningsdyk. På det sättet kan man inrikta sig på att ligga på lur för att få se de ståtliga mandarinfiskarnas parningsdans i halvdunklet. Snart blir det helmörkt. Då tänder man lampan och simmar över dit där sjöhästarna bor.
Inte många ställen i världen kan garantera att de granna, pråliga och sällsynta mandarinfiskarna ska visa sig. Malapascua är en av ytterst få sådana platser, här är det vanligt att få se mandarinfiskar som parar sig. Man ska hänga alldeles stilla i skymningen och bara vänta. Plötsligt skjuter de upp som färgsprakande blixtar från korallerna, snor runt varandra och försvinner ner i sina gömställen igen. Man kan ha tur och få se det precis framför maskglaset. Ju mer försynt man ligger på lur desto mer har man chans att se.
Trettio meter bort bor en flock sjöhästar på en fläck med stenkoraller. Där sitter de lojt med stjärten lindade kring en korallgren och fångar partiklar ur vattnet. Sjöhästarna är många och bär bjärta färger. Det känns som att komma in i en godisbutik. Som undervattensfotograf kan man bli helt konfunderad. Vilken av dem ska man välja att plåta? Två meter bort sitter en blå hanne. På korallens andra sida ett vitt par i öm omfamning. Här är det lätt att totalt tappa bort dykkompisen och simma iväg tillsammans med fel flock av dykarlampor.
Rävhaj
Allra främsta dragplåstret på Malapascua är ändå de gåtfulla rävhajarna. Många har bilder av hammarhaj, tigerhaj och vithaj. Rävhajen lever på öppna havet och är skygg – av den finns ytterst få bra bilder. Mestadels håller den till på djupt vatten och bara vid sällsynta tillfällen kommer den upp på grunt vatten. Då besöker den putsarstationer för att bli befriad från hudparasiter. Bara på ett fåtal ställen i världen kan dykare regelbundet möta rävhaj. Ett av dem är Monad Shoal sydost om Malapascua.
Vi måste stiga upp tidigt för att få chans att se rävhajarna, redan klockan fem samlas vi och lastar utrustningarna. Sedan går färden cirka tjugo minuter runt ön till dess sydöstligaste hörn. Monad...
REJSE Selvom Malapascua ligger næsten omme på den anden side af jorden, er det relativt nemt at komme dertil. Kingfish Dive & Travel arrangerer pakkerejser, hvor man bor hos og dykker med Exotic. Man kan...