Japansk midget sub öppnad för dykning

Miniubåtarna sjönk utanför Sydney, Australien, efter att ha deltagit i en räd mot allierade fartyg i hamnen. Ubåtarna blev upptäckta och anfallna. Två stycken, M-14 och M-21, dumpades och deras besättningar begick självmord. Den tredje ubåten, M-24, lyckades avfyra två torpeder.

Det avsedda målet var USS Chicago, förtöjd utanför Garden Island, men det var den australiensiska HMAS Kuttabul som sänktes vilket ledde till en förlust av 19 australiska och två brittiska sjömän. M-24 flydde tillbaka ut i havet men misslyckades att återvända till sitt moderfartyg. Ingenting var känt om dess öde fram till 2006, när vraket hittades av en grupp om sju sportdykare på 55 meters djup, fem kilometer utanför Bungan Head, nära Newport.

Ubåten står nästan upprätt på botten och är i stort sett intakt Flera kulhål har observerats, skador troligtvis orsakade av kulspruteeld från USS Chicago.

Nu uppmärksammar man att det är sjuttio år sedan fartyget sjönk genom att tillåta ett antal organiserade dyk. Dessa leds av officiella dykguider och skall genomföras under resten av året. Om de visar sig att dyken är en framgång kan dyken fortsätta även efter 2012.

En skyddszon finns runt vraket och gäller vid alla andra tillfällen. Platsen övervakas av kameror monterade på land, på bojar och genom sonardetektorer. Att beträda den förbjudna zonen utan tillstånd kan leda till böter på upp till AUS $ 1,1 miljoner.

Läs mer om vraket här.