Spigg har olika personligheter

Fiskar tenderar att spendera det mesta av tiden i stim för att undvika att bli uppätna. Det kan, precis som för människor, innebära problem, när olika individer vill olika saker. Genom att vissa spiggar tar på sig en ledarroll och andra en ”anhängarroll” minskar de dessa problem.

Tidigare studier har visat att fiskar, precis som människor, är olika benägna att ta risker. Vissa är mer skygga, andra är mer djärva. Dessa skillnader avgör om en individ vill bli en ledare i gruppen. 

Denna studie är designad för att försöka ta reda på om resultatet av fiskens agerande sporrar den att fortsätta som ledare. Om till exempel en fisk försökte få med de andra på en födosöksrunda, men de andra inte hängde på – gav ledarfisken upp eller försökte den igen? Och om den fick med de andra, blev den mer sugen på att leda gruppen i framtiden?

Resultatet, som forskarna såg, var att fiskarna ofta bytte mellan att vara ledare och anhängare och att de som ofta lyckades leda gruppen oftare tog på sig ledarrollen.

Men precis som i mänskovärlden blev de skygga lättare avskräckta från att leda om de inte fick anhängare med sig, medan de med en mer djärv personlighet inte gav upp lika lätt.

Och som vanligt vid god forskning uppstår nya frågor.

– Det finns många fler fascinerande frågor att ställa om beteendet hos spigg. En av de mest intressanta, enligt min mening, är i vilken utsträckning en ledares förmåga att hitta mat till gruppen påverkar dess ställning inom en grupp. Om en blyg fisk, som normalt föredrar att följa, fick möjlighet att alltid hitta mat, skulle dess status höjas till ledare av andra gruppmedlemmar och skulle den övervinna sin inneboende motvilja mot att vara i fronten? undrar Andrea Manica.