ABC-öarna

Visste du att vi har fantastiska korallrev inom EU? De tre karibiska öarna Aruba, Bonaire och Curaçao har några av Västindiens mest välbevarade korallrev och även om den politiska enheten De Nederländska Antillerna har upphört att existera rent administrativt förra året är kopplingen till Nederländerna och resten av Europa fortfarande högst påtaglig. Det holländska inflytandet är till exempel tydligt i ortsnamn som Kraledijk, Willemstad och Oranjestad.

På grund av öarnas status som tidigare holländska kolonier och tack vare deras alfabetiska förbindelse nämns de oftast i samma andetag. De har förstås också en hel del gemensamt. En klar dag kan man se Venezuelas klippiga kuster och ABC-öarnas sydliga läge skonar tursamt dem från orkanbältet i Karibiska havet. Här har man istället stabilt inlandsliknande klimat vilket gör att man kan besöka öarna året runt utan att frukta de våldsamma orkaner som hotar många andra karibiska öar på hösten.

Man dyker nästan uteslutande på de sydvästliga kusterna på de tre öarna som ligger i lä för den nästintill konstanta nordöstliga vinden. Vinden hjälper å andra sidan till med att ge öarna ett behagligt klimat – det blir sällan för varmt tack vare den svalkande brisen. Dessutom är sikten ofta lysande tack vare det torra vädret. Eftersom det sälla regnar är det också sällan sediment spolas ut i havet. Låt oss titta närmare på de tre öarna en åt gången.

Aruba
Dykningen kring Aruba är typisk för södra Karibien. Här är det inte överväldigande artrikedom som är grejen men de arter som ändå finns är i gengäld representerade i stora antal och korallreven är dessutom välbevarade. Stora orange tunnsvampar, märkliga lila rörsvampar och enorma fjäderkoraller tornar upp sig i landskapet och franska kejsarfiskar pilar ut och in mellan dem. Sköldpaddor och örnrockor hör till storviltet man ofta möter, i andra änden av storleksskalan gömmer sig sjöhästar och frogfish, om man kan upptäcka dem vill säga.

Med karibisk måttstock håller dykningen hög klass. Det hela är tillrättalagt för amerikanska dykare som ofta inte är särskilt erfarna och gärna blir lite hållna i handen. Det är väldigt säkert och tryggt men som erfaren skandinavisk dykare kan det kännas lite som om man är på dagis. Det bästa rådet är därför att dyka med samma dykcenter hela semestern så att du så fort som möjligt kan visa dem att du har koll på vad du gör och får lov att dyka utan alltför snäva begränsningar.

Aruba har ett par fina vrak, däribland Antilla, som med 125 meters längd är ett av de största vraken i Karibien. Antilla var ett tyskt lastfartyg som hamnade i blockad vid Aruba under andra världskriget. När besättningen insåg att de var tvungna att överlämna skeppet valde de istället att sänka det.

Vraket ligger grunt och är en dröm för fotografer, men man kan ibland bli frustrerad över att ha valt vidvinkeloptik eftersom guiderna är duktiga på att leta upp frogfish som...