Dansa med mantor

Maldiverna gör comeback på chartermenyerna efter nästan tio års frånvaro. Nu är det åtegigen möjligt att kliva på direktflyget och tio timmar senare landa i paradiset. Det firar vi med ett besök hos en jubilar.
Örepubliken i Stilla Havet består av 26 atoller och 1192 öar, och ser så här uppifrån luften, från sjöflygplanet, ut som turkosa droppar sporadiskt utstänkta på en djupblå akvarellmålning. När piloten, som alltid kör barfota – hög James Bond-faktor – en stund senare sätter ner pontånerna på havsytan, har vi landat vid en av jubilarerna. En nybliven 20-åring. Eller rättare sagt två och båda är svenska.

Första turistön
Kuredu Island Resort var den första svenska turistresorten på Maldiverna när den startade i Fritidsresors regi 1988. Samtidigt öppnade också Prodivers sitt dykcenter, med svenske dykaren Staffan Hansson i staben.
 Staffan är 20 år senare fortfarande kvar. Nu som delägare av dykcentret.
– Jag har levt halva mitt liv på Maldiverna och har inga planer på att resa härifrån. Varför skulle jag lämna Kuredu, här finns allt en dykare kan önska sig, säger Staffan när vi sätter oss ner under några palmer för att prata.
Ord som så här efter en dryg vecka på ön är lätta att förstå. Kuredu har helt enkelt idealiska och i många fall också unika förutsättningar för dykning i världsklass.
Först och främst är det fiskrikedomen. Kuredu har länge varit känt för att ha de fiskrikaste och artrikaste (800 olika arter) vattnen i Maldiverna. Prodivers kan också erbjuda hela 45 olika dykplatser inom en timmes båtresa, fler än något annat dykcenter. Två av dom är skyddade naturreservat och rankas som några av världens häftigaste dyk.
Sen är det förstås det tropiska klara vattnet, med sikt på upp till 60 meter, och variationen av färgstarka korallrev, stim av småfisk, vrak, hajar, sköldpaddor och mantor. Men det bästa av allt – vi får allt för oss själva.
Till skillnad mot exempelvis Röda Havet eller Thailand – där det kan vara kö på revet, där alla stora båtar ankrar vid de bästa dykplatserna och du kan få trängas med 200 andra dykare – så har du kring Kuredu den exklusiva lyxen att i stort sett alltid vara enda dykbåt på plats.
 – Under de tio första åren var vi den enda resorten i atollen. Nu finns här ytterligare tre, men från ett av dom kan vi styra dykningen lite och från de andra två dyker de inte så mycket. Det gör att vi får dykupplevelsen för oss själva, och då också en större upplevelse eftersom reven är intakta och fiskarna är kvar.  Vi kommer närmare naturen, helt enkelt, säger Staffan och läppjar på sin espresso.

Starka strömmar
Kuredu Express är den mest berömda av Kuredus 45 dykplatser. Förutom husrevet också den närmaste, bara tio minuter bort med båt. Det är inte särskilt svårt att lista ut var namnet kommer ifrån. Här driver vi i expressfart med strömmarna, tillsammans med hajar.
När världens stora dykmagasin...