Makro, mimick och mandariner

What do you want to see today? Orden kommer från vår guide Detmond, som växt upp i en liten längs Lembeh Strait och som, för att använda ett slitet utryck, hittar här som i sin egen ficka. Jag svarar:
– Frogfish? De har vi inte sett så många av ännu.
– Okay, säger Detmond, we go to TK3. There we will see orange hairy frogfish.
Och mycket riktigt. Med osviklig precision leder Detmond oss direkt ner till ett praktfullt exemplar av arten. Den långhåriga orangea frogfish ligger på runt 30 meters djup och liknar något som snarare hör hemma i Muppet Show än under ytan i Indonesien.
På väg tillbaka upp längs den sluttande bottnen hittar vi ytterligare tre frogfish i olika storlekar. Det var alltså veckans frogfishdyk – upp och kryssa av på listan. Frogfish? Check! Vad saknar vi nu då? Hmmm, kanske en rosa pygmésjöhäst?
– Okay, säger Detmond, we go to Nudi Retreat. There we will see pink pygmy seahorse.
Och mycket riktigt…

Laboratorium
I Lembeh Strait kan man i råformat och med nästan laboratorieaktig precision studera hur evolutionen och biologin fungerar ända in i Vår Herres maskinrum (eller snarare hos Darwin, allt efter temperament och tro). Fenomen som kamouflage, naturlig selektion, mimik, specialisering och parasitism kan tydligt urskiljas på den nakna sandbottnen. Många av dessa processer och fenomen äger naturligtvis också rum på mer frodiga rev i Sydostasiens koralltriangel, men här vid Lembeh är det som om alla störande element har avlägsnats så att det blir lättare att studera biologin.

Här lever till exempel ett litet leddjur som har specialiserat sig på att äta anemonfiskens tunga och ersätta den… med sig själv! Anemonfisken fortsätter obekymrat sitt liv, till synes utan större obehag. Eller vad sägs om mimic octopus som med stor precision kan efterlikna ett halvt dussin andra djur. Ena stunden är den en plattfisk, i andra stunden en fjäderstjärna eller drakfisk, en havsorm eller en sjöstjärna. Man blir ju helt yr av att tänka på hur många generationer naturen har använt för att få det experimentet att lyckas…
Bara mångfalden och räkor och krabbor är obegriplig, och man måste studera moderskeppet Nauticas gedigna referensbibliotek för att ha den minsta chans att följa med. Det finns massor av ännu ej upptäckta organismer och mängder som man ännu inte hunnit namnge.

Legendariska guider
Man kommer in i en särskild rytm när man dyker vid Lembeh. De flesta dyk börjar rakt under båten (relativt stora glasfiberbåtar med dubbla utombordare) på fem-sex meters djup och går i en stor båge med 25-30 meter som djupaste punkt. På vägen simmar man runt i små grupper, Eco Divers har alltid max fyra dykare per guide.
Det finns runt 40 utmärkta och namngivna dykplatser inom fem-tio minuters båtfärd från moderskeppet Nautica, som ligger ankrat mitt i sundet. Och även om dykplatserna ligger nära...