Rendezvous

Efter två timmars båtfärd från Port Alberni, på Vancouver Islands västra sida, ser vi det spetsiga trähuset i Rainy Bay. Kathy Mieras, som driver Rendezvous med sin man Peter, väntar på bryggan med hunden Reilly. Huset, som har minst fyra våningar, omges av balkonger, trappor och avsatser på pålar. En badtunna med rykande varmt vatten skymtar bakom stora rhododendronbuskar och runt omkring tronar jättelika douglasgranar. För den som gillar isolerade platser med vildmarken inpå knuten är detta ett perfekt ställe. Inga hus, inga vägar eller bilar, bara storslagen natur och ett hav som bjuder på spännande dykning.
När vi plumsar i på vårt första dyk är sikten mellan 25-30 meter och vattnet häpnadsväckande grönt. Det är oktober och höstmånaderna bjuder på bra sikt samt en vattentemperatur på kanske tio grader. Det är rikligt med fisk på dykplatsen och flera arter tycks i det närmaste posera framför kameran. Som fotograf vet jag knappt var jag ska börja och när ett sjölejon plötsligt dyker upp mitt ibland oss kommer jag av mig helt. Vi har ju dock fem dykdagar framför oss så jag slappnar av och bara njuter.
Nakensnäckor i jätteformat

För dig som upplever att det är svårt att hitta de små nakensnäckorna vi har i våra skandinaviska vatten erbjuder dykplatserna i Barkley Sound flera arter med gigantiska proportioner. Chup Point, en dykplats bara några minuters båtfärd från dykcentret, har flera exemplar som är minst 20 centimeter långa. Här hittar vi till exempel en Orange peel nudibranch, vilket är världens största nakensnäcka. Detta exemplar är minst 30 centimeter långt och lyser vackert apelsingul på den gråmurriga grusbottnen.
Giant dendronotid är en annan stor nakensnäcka som förekommer i vackert röda färgtoner men också som vit med mörkare utskott. Den livnär sig bland annat på havsanemoner, som det finns gott om på sandbotten. Den som är lite tålmodig kan få se hur de drakliknande nakensnäckorna reser sig för att sedan attackera en anemon genom att köra ner huvudet i den. En spektakulär syn som vi fick bevittna redan under vårt första dyk. På husrevet kan man alltid räkna med att hitta flera exemplar av de stora röda och vita nakensnäckorna. Ibland även simmandes i fritt vatten.

Stor åttaarmad bläckfisk
Redan på vårt andra dyk får vi möta ett pampigt exemplar av den åttaarmade bläckfisken Giant Pacific Octopus. Som alla andra bläckfiskar lever dessa enbart i saltvatten och är köttätare. De blir inte så gamla, max 3,5 till fyra år i British Columbia. På den korta tiden växer de från några hundradels gram till cirka 50 kilo, med en räckvidd på upp till sex meter. Det gör dem till en av naturens mest effektiva köttätare när de gäller att omvandla bytesdjur till kroppsmassa. Spåren av krossade skal från favoritföda som till exempel krabba, musslor och ostron avslöjar var den har sin håla.
Den första hålan vi kommer fram till är dock tom. Vi rör oss långsamt och jag blir...