Årligen drunknar cirka 140 000 personer över hela världen på öppet vatten. Forskarna misstänker att nästan hälften av fallen inte beror på långsam nedkylning i vattnet. Speciellt i kalla trakter dör olycksoffren snarare av kroppens chockreaktioner under de första få minuterna i vattnet.

Snabb nedkylning ger chock
Vattens värmekapacitet är mycket hög. Därför leds värme bort från kroppen 20 till 27 gånger snabbare i vatten än i luft. Kroppstemperaturen minskar snabbt på grund av att värmen både strålar bort och leds bort.
Hur fort går det? Det beror på hur kallt vattnet är. Effekterna av nedkylning hänger ihop med en rad faktorer. Bland dem finns temperaturskillnaden, klädernas isolerande förmåga, om och hur snabbt vattnet strömmar, hur mycket värme som produceras genom frossbrytningar och andra kroppsrörelser, förhållandet mellan...