Budapest

►  Upptäckten av grottsystemet
På Buda-sidan av floden Donau reser sig en kulle, och sedan romartiden har man här använt vatten från de termiska källorna under berget. Under årtusenden har vattnet urlakat berget av kalksten inifrån, men tidigare fanns ingen grottöppning, så man visste inte var vattnet kom ifrån. På 1800-talet undersökte apotekaren János Molnár några öppningar högre upp i berget, och han förstod att det borde finnas ett vattenfyllt grottsystem under. På 1950-talet lyckades några dykare ta sig in ett hundratal meter i en större spricka, och under 70- och 80-talet utforskades mer än 400 meter av grottan. På berget ovanför ligger ett stort hotell byggt på 1960-talet. Några år efter bygget borrade man ett schakt ner genom berget, som skulle användas för en hiss och göra det lättare för gäster att ta sig ner till badet nedanför. Den anslutande vertikala gången borrades dock i fel riktning och missade schaktet totalt, så det blev bara en tunnel in i berget. Fram till 2008 gick det bara att komma in i grottan via spricköppningen utanför, men genom att spränga sig ner vid mitten av tunneln från hissbygget kunde man skapa en större ingång ner till grottan. Man har hittills utforskat sex kilometer av grottan. De djupaste delarna ligger på cirka 100 meter. Det är okänt hur stort grottsystemet är, men det finns helt klart mycket kvar att upptäcka.

Molnár János
Vi lämnar ett snöigt Stockholm, en halvtimme försenade på grund av isborttagning och en räv på startbanan! Efter en stressig mellanlandning i München landar vi dock i tid på Ferenc Liszts strax utanför Budapest. Per Normark, som arrangerat resan via sitt företag Dykplattformen, hämtar upp oss i en rymligt minibuss och kör oss till hotellet som ligger centralt på Pest-sidan av floden Donau. Det är tidig eftermiddag, och vi hinner med en Gulasch-lunch och en promenad med efterföljande avkoppling på hotellet, innan de andra i gruppen anländer senare på kvällen för att träffas över en gemensam middag och genomgång av planerna för helgen.

Vi hänger på låset till hotellets frukost nästa morgon för att hinna till Molnár János direkt när de öppnar. Det tar bara några minuter med bil till dykcentret, där den stora grinden öppnas, så att vi kan köra in och parkera minibussen. Vi får en introduktion och visning av faciliteterna på Molnár János, och även de två icke-dykande i gruppen får följa med in. Det är varmt och fuktigt i den långa gången som sträcker sig in i berget. På den vänstra sidan finns mängder av dykflaskor uppradade efter innehåll och storlekar. Det är mycket välordnat med klädhängare och sittbänk på den högra sidan. Här finns också gott om plats för dykutrustning. Varje dykare får en bänkplats i ståhöjd med en egen dykback under samt en stålring i taket att hänga sina prylar på. Blöta dräkter hängs längre in i tunneln där det finns avfuktare.

Mitt i tunneln finns en mindre...