El Gouna

Hurgada och Sharm el Sheikh hör sedan länge till de mest kända dykdestinationerna för den som vill åka på semester till Egypten. Men varje år dyker det upp nya orter längs kusten som vill vara med och slåss om uppmärksamheten. En av dessa är El Gouna som ligger bara 20 minuters bilfärd norr om Hurgada. Vid en första anblick kan det ju tyckas som om det är samma dykplatser som erbjuds från båda orterna men efter en vecka på plats kan jag konstatera att El Gouna skiljer sig på flera punkter från sin granne i söder och utgör ett intressant alternativ för den som funderar på dyksemester i Röda Havet.

Karaktär El Gouna är en mans skapelse och grundades för ca nio år sedan. Bästa sättet att beskriva orten är nog att jämföra med en stor hotell-resort där restauranger, barnklubbar, butiker osv. finns inne på området. Men här handlar det inte om ett enstaka hotell utan om ett helt samhälle med egen tidning, sjukhus, marina, bensinstation, brandkår, osv. Karaktäristiskt för El Gouna är dess många kanaler och laguner som gör att vattnet alltid känns nära.

I El Gouna är allt rent, snyggt, välordnat, grönskande och alla pratar engelska. Men den som inte lämnar El Gouna under sin semester kan knappast påstå sig ha varit i Egypten. Staden saknar den genuina doft, intensitet och karaktär som man finner utanför murarna.

Att ta sig mellan El Gouna och Hurgada är enkelt. Det går lokalbussar var 15:e minut och den 30 minuter långa färden kostar ca 12 kronor. I själva Hurgada stad är det framför allt basargatorna som lockar till sig turister i jakten på billiga souvenirer. Så fort du närmar dig området uppvaktas du av försäljare som vill visa sina varor, ge sitt visitkort eller ”bara” prata lite grann. Tumregeln för prutning här är att om försäljaren erbjuder dig varan för ex 100 pund så kan ett lämpligt motbud från dig vara 40-50 pund och det hela bör sedan sluta kring 60 pund. Men killarna är duktiga så det gäller att hålla tungan rätt i mun om man vill lämna butiken som framgångsrik förhandlare. I övrigt tycker jag inte att Hurgada stad har så mycket att erbjuda turisten.

Dykcenter I El Gouna finns idag fem dykcenter var av ett är skandinaviskt. Det heter Colona Dive Center och är beläget vid ett av stadens största hotell, Rihana, vars publik huvudsakligen kommer från de skandinaviska länderna.

På Colona erbjuder man heldagsturer med båt och två dyk. Samling sker på morgonen vid 8-tiden för att plocka ihop prylarna och prova hyrd utrustning. Därefter lägger varje dykare sina grejer i en platsback som förses med dykarens namn och lastas på pickupen. Transporten till hamnen tar bara några minuter och när alla är ombord kastar man loss.

Båten man använder sig av är en 15 meter lång träbåt disponerad på klassiskt vis med stort dykdäck där bak med plats för 20 flaskor, bänkar och rum för plastbackarna med utrustning. För om det ligger salongen...