Raja Ampat

► I jämförelse med världens mest kända dykdestinationer, som exempelvis Galápagos och Stora barriärrevet, är Raja Ampat kanske ett nyare namn på kartan. Men när det gäller ren artdiversitet i havet överträffar det dem alla. Under bara ett enda dyk här – dokumenterat på video och upplagt på YouTube – slog ett japanskt dykarteam Guinness världsrekord för flest observerade arter under ett dyk! Det är ingen överdrift att säga att Raja Ampat rymmer jordens rikaste undervattens-ekosystem.

Just eftersom platsen är så avlägsen var det, efter en mödosam resa till Scuba Republic Raja Ampat Basecamp i Waisai i mars 2025, en sann fröjd att ta en varm, uppfriskande dusch och koppla av i ett luftkonditionerat rum – redo för resans början. Välkommen till början av ett äventyr.

Stillheten före fiskstormen
Efter att ha dykt och fotograferat på många platser som undervattensfotograf sedan 2004, var det första som slog mig under ytan inte bara den orörda skönheten och överflödet – det var tätheten av korall- och fiskliv, samt den naturliga samvaron mellan otaliga arter. Det är en sådan plats där man i ena ögonblicket betraktar en stationär wobbegonghaj på lur efter sitt nästa byte, och i nästa ögonblick befinner sig mitt i en svärm av fiskar. Virvlar av barracudor och jackfish bildar glänsande moln som väggar. Silverglänsande stim rör sig förbi i sådan densitet att de fördunklar sikten som undervattens-tyfoner i slowmotion, medan de cirklar runt oss som tektoniska kontinentplattor av fisk. Min första “fishocalypse” någonsin!

Men dessa fiskkoncentrationer är ingen slump. Raja Ampats dramatiska revtopografi påverkas av starka havsströmmar från närliggande områden. När dessa strömmar från Stilla havet slingrar sig genom den indonesiska övärlden, pressas vattnet upp från djupet av det undervattenslandskap som om legioner belägrade borgmurar. Vid så kallade ”current splits” – där dessa djupa strömmar kolliderar med undervattensberg – förs näringsämnen upp till ytan och utlöser glupska frossor, där fisk samlas i fascinerande formationer. Många av de dykplatser vi besökte med Scuba Republic Raja Ampat visade just dessa episka församlingar – med första parkett till Neptuns färgsprakande flöde av liv.
Efter årtionden av dykning är det få platser i världen där jag upplevt så stora mängder fiskliv och artrikedom på samma gång.

Myten om Raja Ampat lever vidare
Från den ikoniska dykplatsen Blue Magic nära Scuba Republic Raja Ampat Basecamp till de södra labyrinterna i Misool med sina kalkstensöar och de mer avlägsna Wayag-öarna, glider legioner av mantor genom rengöringsstationerna med ljudlös självsäkerhet. Faktum är att det först nyligen bekräftats att Wayag är ett avelsområde för mantor, vilket ger ännu en anledning för dykare att söka sig till detta avlägsna paradis. Dessa majestätiska jättar, med ett vingspann på upp till sju meter, mötte vi både på dagsturer från Basecamp till de södra Misool...