D. R. Kongo
Endemiska ciklider och två tickande bomber
► Blå diplomatskyltar
Det är en tidig morgon i augusti 2023 i Burundis huvudstad Bujumbura. Tillsammans med Danmarks konsul i Burundi, Michael Hansen, packar vi bilen med dykutrustning. Michael vill följa med mig upp till Goma och dyka. Vi kör genom vackra landskap norrut genom Burundi och korsar gränsen till Rwanda. Som konsul har Michael förstås blå diplomatskyltar på sin bil, vilket gör pappersarbetet vid gränsen mycket lättare. Vid de många vägkontrollerna blir vi snabbt vinkade vidare. Vi kör till staden Cyangugu i Rwanda, som ligger vid den södra stranden av Kivusjön, precis vid gränsen till DR Kongo. Där lämnar vi bilen och hittar ett hotell för natten.
Förbjudet för turister
De senaste åren har det inte varit lätt att få visum till DR Kongo. När jag en månad tidigare skickade mitt pass och min visumansökan till ambassaden i Stockholm, blev jag uppringd av ambassadören efter bara några dagar. I ansökan hade jag varit lite för ärlig och skrivit att mitt mål var att resa till Goma – och jag berättade också att jag planerade att dyka i Kivusjön. Ambassadören förklarade att det inte var möjligt.
Goma var alldeles för farlig för turister, och han fick inte ge tillstånd till det. Men om jag kunde skicka en ny ansökan där det tydligt framgick att jag skulle resa till huvudstaden Kinshasa, kunde det gå bra. Han behövde bara en hotellbokning och flygbiljett som dokumentation. Det var tydligt att han ville kunna friskriva sig om något skulle hända mig. Han visste att jag ändå skulle resa till Goma. Jag skickade en flygbiljett och hotellbokning – och några dagar senare fick jag mitt visum.
Blått tjänstepass
Nästa morgon får Michael och jag skjuts till gränsen. Där står redan en stor mängd människor som, liksom vi, ska korsa gränsen till fots från Rwanda till staden Bukavu i DR Kongo. Jag tittar oroligt på Michael och suckar: ”Det här kommer ta hela dagen.” Michael skrattar och drar med mig till diplomatluckan – där det inte finns någon kö alls. Han plockar fram sitt blå tjänstepass och några minuter senare är vi båda stämplade in i DR Kongo.
Hellre vacker färd än farlig väg
På grund av M23 och andra rebellgrupper är det för farligt att köra bil genom DR Kongo upp till Goma, som ligger vid Kivusjöns norra strand. Men det går en färja från Butavu till Goma – och den tar vi. Färden tar 4–5 timmar och vi passerar vackra landskap, bland annat ön Idjwi. Med sina 340 km² är den Afrikas näst största sjö-ö och den tionde största i världen. Kivusjön har förbindelse med Ruzizifloden, som i sin tur leder söderut till Tanganyikasjön. Flera ciklidarter lever i båda sjöarna, men många finns endast i den ena. Med 485 meters djup är Kivusjön en av världens djupaste, och dess yta är dubbelt så stor som Öland.
AK-47 vid grindstolpen
När vi anländer till Goma är det militär överallt. Nästan varje gathörn har ett militärfordon med tungt...
