Island

Inom loppet av bara tio dagar,
runt slutet av november 1939, förlorade tyskarna tre fartyg i Langeland
Bælt. Farvattnen minerades strax efter krigsutbrottet. Den 27:e
november förliste den ångdrivna trålaren Island efter att ha seglat på
en mina. Två dagar tidigare hade vedettbåten V301 också förlist. Även
hon var en ångtrålare och systerfartyg till Island. Den 4:e december
sjönk ubåtsjaktfartyget U117. De två sistnämnda bärgades senare. Island
står kvar på bottnen på förlisningsplatsen till glädje för besökande
dykare.
Enligt lokalpressen från den tiden gick Island på minan klockan 08:50
den 27:e november. Hon sjönk inom loppet av en minut och fjorton
människoliv gick förlorade.
Island hade sin hemmahamn i Cuxhaven och tillhörde inte den tyska
marinen. Hon gick på nordlig kurs och skulle enligt uppgift ut på
fiske. En tidning skriver att hon föreföll att vara tungt lastad.

25 sekunder Fyns Tidende
berättar: Några minuter före nio på måndagsmorgonen hade fartyget nått
utkanten av ett tyskt minfält. Fältet skulle spärra inseglingen till
Östersjön. Positionen var tre till fyra sjömil sydost om Kelds Nor fyr
på Langelands sydspets. Trålaren hade följe med ett annat mindre
motordrivet fartyg. Bägge låg i kölvattnet efter ett större ångfartyg.
Island låg längst bak av de tre fartygen och var precis på väg ut ur
minfältet. Då skakades skrovet plötsligt av en väldig explosion och
sjönk nästan omedelbart. Trålaren verkade ha blivit träffad i
förskeppet av en mina. I nästa ögonblick hördes ännu ett dån, denna
gång från aktern. En vattenkaskad sprutade upp och man förmodade att
Island hade träffat två minor ungefär samtidigt. Nu vet vi att bara
stäven är minsprängd, det syns när man dyker på vraket.
Ett ögonvittne berättar i Tidende: ”Explosionen inträffade när den
tyska trålaren gick på ett avstånd av cirka 200 meter från den danska
torpedbåten. Ett öronbedövande brak hördes när minan utlöstes. Hela
förskeppet revs upp. Sprängningen var total. I så allvariga gäller det
att försöka behålla lugnet. Från den sekund minan utlöstes tills den
sista delen av aktern försvann i de skummande böljorna hade danskarna
full kontroll. Med full maskin arbetade de sig fram mot haveristen. Den
stora tyska trålaren sjönk på 25 sekunder. Det konstaterade man med
hjälp av skeppskronometern.”
Torpedbåten Laksen hette det danska fartyget. Därifrån satte man
omedelbart en livbåt i sjön men det var redan för sent. Ingen av de
tyska sjömännen hann ta på sig räddningsväst utan alla hamnade i
vattnet i sina tunga sjömanskläder. Död fisk flöt överallt på ytan.
Livbåten kämpade i den grova sjön fram mot en fruktansvärt svårt sårad
tysk sjöman. Gång...