Simply the best
– kryssning i södra Röda Havet
Med ett svepande vitt blänk var 5:e sekund förkunnar fyren på Big Brother sin närvaro för omvärlden. Den lilla ön har varit vårt mål sedan vi lämnade Port Safaga fem timmar tidigare. Fyrtornet byggdes av engelsmännen 1883 och ingick i ett led av fyrar som skulle guida de brittiska ångfartygen på sina handelsresor till och från Indien, och se till att lasten med kryddor, te och silke nådde sin europeiska slutdestination.
Under hela resan har vinden gjort sitt bästa för att vi skulle få så mycket ”gupp” som möjligt för pengarna, men nu tycks den äntligen ha gett upp. Den Gyllene apelsinen har just gått ner väster och jag kan fortfarande ana de taggiga konturerna av fastlandets bergskedjor i den honungsgula skymningen.
Brother Islands består av Big Brother och Little Brother, som reser sig från havsbottnen likt två smala pelare och runt dessa mäter djupet över 300 meter. De två öarna är de enda reven på många sjömil vilket gör dem till veritabla magneter för alla former av liv. Belägna ute i öppna havet är de exponerade för den ständigt närvarande strömmen, något som ytterligare bidrar till den marina frodigheten.
Aida
Som fyrvaktmästare i Röda Havet arbetar man tre månader i sträck och därefter är man ledig i en månad. Bemannade fyrar innebär således att man måste ha fartyg som ombesörjer transport av personal och förnödenheter. Aida var ett sådant fartyg. Med sina 75 meter i längd började hon som trupptransportfartyg under Andra världskriget men byggdes senare om till supplyfartyg. Den 15 september 1957 var hon på väg med en leverans till fyren på Big Brother. Det blåste hårt och sjön gick hög. När hon skulle lägga till vid piren bar det sig inte bättre än att hon slog i revet. Allt manskap beordrades iland medan kaptenen lyckades backa av revet. Aida drev sedan några hundra meter norr ut innan hon sjönk för gott.
Än idag ser man tydligt spåren efter ett fartyg som gradvis glidit ner längs revväggen och vid varje platå lämnat något på vägen. Sikten i vattnet är makalös och vi ser henne tydligt redan när vi hoppar i trots att skrovet har sina grundaste delar på 30 meter. För att göra hennes korallbeprydda uppenbarelse rättvisa ska dyket helst göras mitt på dagen så att solstrålarna orkar tränga ner i djupet. Eftersom de flesta som besöker henne har luft eller nitrox i flaskorna och inte är tech-utbildade är det bara den övre delen av Aida som är tillgänglig. Den som har rätt utbildning kan gå djupare och kika in i motorrummet. Det gapar dock tomt då själva motorn ligger på blott åtta meters djup, rakt ovanför vraket. Annars är det mest det rika fisk- och djurlivet som utgör naturliga motiv för fotografen.
Smala vänner
Efter fem minuter lämnar vi Aida, går upp till 20 meter och fortsätter vår resa mot nordspetsen på Big Brother Island. Sträckan mellan de två vraken måste gå in i historieböckerna som en av de bästa och mest frodiga i hela Röda havet. Här...
