Thailands havsinvånare
- en marinbiologisk uppdatering inför vinterns folkvandring
Thailand är som bekant en halvö begåvad med två bedårande tropiska kustlinjer med två olika hav. Den västra sidan av halvön, med resmål som Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta och Krabi, vetter mot det rika Andamanhavet som är en del av Indiska havet.
Ett hav som under tusentals år har korsats av indiska, kinesiska, thailändska och europeiska handelsfartyg, men som idag är mer dedikerat till dykbåtar och segelbåtar med turister ombord. Andamanhavet är ett extremt rikt hav med både stor artrikedom och mycket fisk. Det är framförallt den stora variationen av olika levnadsmiljöer som ger bra förutsättningar för livet i havet. Här finns vidsträckta korallrev, mangrove, bäddar av sjögräs och en del djupa havsområden en bit ut.
Thailändska bukten öster om halvön, med kända öar som Koh Samui, Koh Tao och Koh Chang, är en nordvästlig del av Sydkinesiska sjön. Den östra kustlinjen är dubbelt så lång som den västra. Trots den längre kuststräckan är artrikedomen så långt upp i bukten inte på samma nivå som i det dynamiska Andamanhavet. Båda sidornas dyk och snorkeldestinationer präglas av klart vatten, korallrev och en behaglig vattentemperatur på 26 till 28 grader eller varmare. Så vad finns det då att se under ytan? Några speciella djur? Vad kan du förvänta dig? Finns det faror man bör tänka på?
Korallhav
Thailands kuster och öar har gott om klassiska kustnära korallträdgårdar. Genom ett snillrikt symbiotiskt förhållande mellan den så kallade hårdkorallen och en alg, zooxanthellae, kan enorma revstrukturer byggas upp. Allt korallen behöver är solljus och klart vatten, då den i princip kan producera sin egen huvudsakliga föda internt. I Thailand finns det hundratals soldyrkande korallarter som bygger produktiva revstrukturer i miljöer som annars skulle varit biologiska öknar. Det är viktiga miljöer för Thailands marina arv och regeringen har sedan 1966 skapat mer än 20 marina naturreservat och fler är under behandling.
Det finns andra korallarter, som inte har en intern alg som näringskälla, utan i huvudsak filtrerar sin föda. Filtrerande koraller kan leva på större djup och är ofta både färgstarka och talrika där förhållandena är de rätta. Här innefattas till exempel de röda och lila mjukkorallerna, Dendronepthya, som dominerar dykplatser som Hin Daeng och Hin Muang. En annan iögonfallande filtrerare är de parabolliknande solfjäderskoraller som bland annat klär många branta granitblock ute i Similans övärld.
Kom ihåg att det är endast det yttersta lagret av ett massivt hårdkorallrev som lever. Man kan likna det vid att revet har en levande skorpa och där den levande utsidan är väldigt känslig för fysisk påverkan. Vi som har nöjet att besöka korallrevens otroliga värld måste undvika fysisk kontakt. Det har visat sig att osäkra snorklare syndar oftare än andra genom att ställa sig upp på revet när till exempel masken läcker. Det är därför viktigt att alla, inklusive snorklarna,...
