Rejse Resa

Ur Frodes Loggbok: Burundi

– Världens fattigaste land

Tekst och Foto: Frode Kjems Uhre

Burundi är världens fattigaste land mätt i bruttonationalprodukten per capita, men det lilla, bergiga landet i hjärtat av Afrika är också känt för sin naturliga skönhet. Det ligger precis intill Tanganyikasjön som är världskänd för sina ciklider. Jag har länge sett fram emot att få dyka med dessa vackra fiskar.

Näst störst och djupast
När jag står vid Tanganyikasjöns strand kan jag inte låta bli att imponeras av dess storlek. Sjön är 673 km lång och därmed världens längsta sötvattensjö. Med ett djup på upp till 1 471 meter är det världens näst djupaste sjö. Det är också världens näst största sötvattensjö, mätt i vattenvolym. Det är bara Bajkalsjön i Sibirien som är större och djupare. Sjön anses vara cirka 10 miljoner år gammal, vilket också bara överträffas av Bajkalsjön.

Näst flest ciklider
Tanganyikasjön är hem för cirka 250 arter av ciklider, varav nästan alla (98%) är endemiska. Här finns även 80 andra fiskarter, varav ungefär hälften är endemiska. Dess artrikedom överträffas endast av Malawisjön, som har över 1 000 fiskarter. I sjön finns också 1 500 olika djurarter, varav hälften är endemiska.

Även om jag ser fram emot att dyka med cikliderna, finns det också några djurarter som jag helst inte vill komma för nära.

Monstret Gustave
Alla kulturer har sina monster. I Skottland har du Loch Ness-monstret, i Himalaya den avskyvärda snömannen, och i de stora skogarna i Amerika har du Bigfoot. Men bara ett monster i världen anklagas för att ha dödat hundratals människor – Gustave.

Den mest beryktade av alla krokodiler, den största och mest mytomspunna krokodilen i hela Afrika – ett demoniskt Loch Ness-monster av enorma proportioner. Gustave är känd för att ha dödat hundratals bybor längs Tanganyikasjöns nordöstra strand i Burundi. Herpetologer uppskattar att denna massiva krokodilhane är över sex meter lång och väger ungefär ett ton. De är överens om att han verkligen är en av de mest ökända människoätarna någonsin. Jag vill definitivt inte träffa den här killen på mitt dyk.

Flodhästar
Ett annat djur som jag gärna vill hålla lite avstånd från är flodhästen. 2012 attackerades en 67-årig belgisk kvinna av en flodhäst under ett dyk i Burundi, vid Tanganyikasjöns nordöstra strand, medan hon samlade in ciklider för försäljning inom akvarieindustrin. Hon flögs med ambulansflyg till Nairobi, Kenya, där hennes liv räddades.

Man tror att hennes dykflaska på ryggen blev hennes räddning, eftersom den gav ett visst skydd när flodhästen attackerade bakifrån. Attacken skedde på grunt vatten i Tanganyikasjön – några kilometer från där jag ska dyka.

Ingen fara å färde
Michael Hansen, den danske konsuln i Burundi, har satt mig i kontakt med bra folk från trakten. Från huvudstaden Bujumbura kör jag tidigt på morgonen lite söderut längs Tanganyikasjöns nordöstra strand till en plats som heter "Magura km 35". Jag reser tillsammans med tysken Heimo, som jag dykt med i Rwanda några dagar tidigare. Med på resan är också hans vän Jesse från Nederländerna. Han har bott i Östafrika hela sitt liv.

När jag och Heimo har tagit på oss våtdräkterna och är redo att dyka, har en stor skara nyfikna redan samlats runt oss...