Rejäl dykutrustning | Hos PetroDive snålar man inte med utrustningen. Jag har aldrig sett så mycket professionell dykutrustning samlad på ett och samma ställe. Här syns en dekompressionskammare för mättnadsdykning med heliox, monterad på en så kallad LARS-enhet (Launch and Recovery System).
Frodes Loggbok
Dykning vid Republiken Kongos riviera
Republiken Kongo – ofta förväxlat med sin större granne, Demokratiska republiken Kongo – ligger i centrala västra Afrika på båda sidor om ekvatorn. Landet är en grön oas av floder, träskmarker och tät regnskog som täcker nästan två tredjedelar av den totala ytan. Endast omkring 2 procent av marken är uppodlad.
Den orörda djungeln är hem för några av världens mest sällsynta och skygga djurarter: skogselefanter, låglandsgorillor, bonoboer och ett överflöd av färggranna fåglar. För det fåtal turister som trotsar det fuktiga tropiska klimatet, de politiska utmaningarna och de svåra transportförhållandena väntar en natur som till stor del är orörd.
Ett land utan sportdykning
Turismen i Kongo är minimal och sportdykning existerar i princip inte. Ändå finns det gott om dykare i landet, eftersom en rad oljeplattformar ligger utanför kusten. Här arbetar yrkesdykare under tuffa förhållanden, och det är denna bransch som banar väg för mitt dyk i södra Atlanten.
Med hjälp av företaget PetroDive lyckades det nämligen ordnas ett ovanligt sportdyk utanför kusten vid hamnstaden Pointe-Noire, Kongos oljecentrum och kustmetropol – ofta kallad landets ”riviera”.
Ankomst till Pointe-Noire
Jag landar tidigt på morgonen. På flygplatsen ska allt bagage röntgas, och medan jag står i kön kommer en man utan uniform eller ID och erbjuder sig att låta mitt bagage passera utan kontroll för 20 euro. Jag tackar nej – jag har inget att dölja.
PetroDive har skickat sin chaufför Severin, som talar lite engelska. I bilen sitter tre unga killar med muskulösa armar och tatueringar. De visar sig naturligtvis vara yrkesdykare, liksom jag nyanlända med Air France från Paris. Vi släpper av dem på ett hotell där de ska vila innan de nästa dag åker ut till plattformen för att arbeta den kommande månaden.
På PetroDive-basen
När vi anländer till hamnen får jag ett ID-kort från företaget och vi kör in på PetroDives bas – ett stort och professionellt dykföretag. Här träffar jag Chris, tidigare yrkesdykare och numera dykledare. Han berättar att han har fyllt en 15-liters aluminiumflaska åt mig och hjälper till att ordna en båt ”inne i stan”.
En kapten vid namn Gildas anmäler sig, men han uppger inget pris, vilket gör mig lite skeptisk. Vi lastar min utrustning på flaket av en Toyota HiAce och kör till en militärbas vid stranden där båten ligger.
Här berättar Gildas att turen kommer att kosta 500 000 CFA. Jag är nära att säga ja, eftersom jag tror att det motsvarar drygt 500 kronor. Men när jag dubbelkollar växelkursen upptäcker jag att det är tio gånger så mycket – över 5 000 kronor. Jag säger att jag inte har råd och föreslår att vi i stället dyker från stranden. Då sjunker priset plötsligt till en tiondel: 50 000 CFA (cirka 560 kronor). Det accepterar jag.
Mot vraket
Vi släpar ner utrustningen till stranden där en stor motorbåt med två 200-hästars motorer ligger för ankar. En kille som heter Sam kommer förbi, pratar engelska och berättar att han också är dykare. Han följer med på turen.
Vi kör på tomgång ungefär en sjömil ut från kusten. Gildas pekar på en boj och berättar att den markerar ett litet vrak. Djupmätaren visar sju meter – perfekt. Jag följer linan ner och blir först rejält besviken. Botten består mest av lerig sand och vraket är inte synligt. Jag hittar lite liv, men nästan inga fiskar. Först när jag är på väg upp längs linan igen upptäcker jag en grupp småfisk som gömmer sig i påväxten på repet. Och de är riktigt vackra. Det är svårt att få bilder, men känslan av att...
BEFOLKNING Cirka 6,6 miljoner människor bor i Republiken Kongo, fördelade på ett stort antal etniska grupper. Kongo-, Teke- och Mbochi-folken hör till de största.
SPRÅK Det officiella...
, 
