Sovjetiskt bombplan och kemiska stridsmedel funna

Sjöfartsverkets kartläggning av kemiska stridsmedel i Östersjön, sydost om Gotland, har gett resultat. Av de cirka 39 000 misstänkta objekt som identifierats kan upp till 10 000 vara dumpad ammunition och innehålla senapsgas eller andra kemiska stridsmedel.

Kartläggningen är en del av projektet Chemsea som är ett EU-finansierat samarbete mellan Sverige, Finland, Polen, Tyskland och Lettland. Sjöfartsverkets del i projektet är att kartlägga och lokalisera de kemiska vapen som de allierade dumpade i Östersjön efter andra världskrigets slut. Sjömätningsfartyget Balticas sonarutrustning har dragits ovanför havsbotten och påvisat att det finns tydliga dumpningsstråk som går genom hela det 1700 kvadratkilometer stora dumpningsområdet mellan Gotland, Lettland och Polen.

– Vi har hittat sönderrostade senapsgasbomber men även en minlinje och 20 hittills okända vrak. En stor del av de objekt som vi har identifierat är för stora för att vara senapsgasbomber och vi tror att det rör sig om skal från minor som fyllts upp med senapsgas. De är större än originalbomberna och innehåller därmed mer senapsgas, säger Kent Lögdberg, sjömätningsledare på Sjöfartsverket.

Dumpningsaktioner utfördes vid ett flertal tillfällen i slutet av 1940-talet och de kemiska vapnen på havsbotten har under årtiondenas gång rostat och börjat läcka. Nu ska det utredas i vilken mån det här kan förorena miljön och rubba Östersjöns ekosystem..

– Det är ingen som riktigt vet hur farligt det är men så länge föremålen ligger orörda på havets botten är riskerna relativt små för omgivningen, säger Ulf Olsson, chef för Sjöfartsverkets sjömätning.

Chemsea-projektet kommer att fortsätta till 2014 och först därefter kan länderna runt Östersjön besluta om vad som ska hända med de kemiska stridsmedlen.

– Sjöfartsverket kommer i nuläget inte att plocka upp det vi hittar. Projektets syfte är att kartlägga och ta reda på hur farligt det är för Östersjön och den marina miljön, säger Ulf Olsson.

Försvarsmakten har informerats om den upptäckta minlinjen och ska nu ta ställning till om minorna utgör någon fara. Sjöfartsverket har även hittat ett örlogsfartyg från tidigt 1900-tal och ett sovjetiskt bombplan från andra världskriget. Planet är av modellen Douglas A20 och byggdes i USA, men en tredjedel av de amerikanska planen köptes och användes av Sovjet. Planen användes av det sovjetiska flygvapnet och av den sovjetiska flottan som bland annat torpedbombare.

– Vi har kontaktat experter i Sverige, Finland och Ryssland för att ta reda på vilket plan det rör sig om och vad som egentligen hände, säger Kent Lögdberg.

Fakta om Chemsea

I Chemsea-projektet, som är ett samarbete mellan fem Östersjöstater – Finland, Polen, Lettland, Tyskland och Sverige – ska kemiska stridsmedel lokaliseras och spridningsrisken analyseras. Chemsea är ett av de tre aktuella flaggskeppen i EU:s program Baltic Sea Region. Totalbudgeten är 4,5 miljoner euro. Projektets syfte är att undersöka om det finns sänkta vapen i områden där man vet att sådana kan förekomma men som ännu inte är utforskade, bland annat i Gotlandsdjupet och i förmodade övriga inofficiella dumpningsområden som till exempel Gdanskdjupet.

Källa: Sjöfartsverket